»Jeg begyndte ikke at skrive om mad og miljø, fordi jeg manglede noget at lave. Jeg begyndte, fordi jeg efterhånden fik svært ved at holde mund.«
Sådan åbner Karl Iver Dahl-Madsen "80 år med mad & miljø", der er udgivet i anledning af hans 80-års fødselsdag. Titlen spiller dermed både på fødselsdagen og på bogens 80 udvalgte tekster.
Bogen er ikke kun en samling tekster om fisk, landbrug og vand. Det er også et tilbageblik på et langt fagligt liv og på mere end 40 års miljødebat set gennem øjnene på en 80-årig ingeniør, der stadig insisterer på, at også de gode hensigter skal kunne holde til at møde virkeligheden.
Karl Iver Dahl-Madsen er nemlig ingeniør og har brugt størstedelen af sit arbejdsliv på vandmiljø, matematisk modellering og siden akvakultur. I bogen har han samlet tekster fra mere end fire årtier. De ældste stammer fra hans tidlige faglige skriverier, mens de nyeste er fra 2026.
Miljø som et praktisk problem
Emnerne spænder vidt: spildevand, iltsvind, kvælstof, pesticider, GMO, landbrug, grundvand, havbrug, ål, laks, muslinger, skarv, mikroplast og miljøregulering. Men synspunktet bag dem er påfaldende stabilt.
Karl Iver Dahl-Madsens grundidé er, at miljøproblemer først og fremmest skal behandles som praktiske problemer. Man må måle virkningen, forstå sammenhængene og finde den løsning, der giver mest miljø for pengene.
Og frem for alt skal man skelne mellem mål og midler.
Mere teknologi – ikke mindre produktion
Derfor befinder Karl Iver Dahl-Madsen sig ofte på tværs af den etablerede grønne fortælling. Han har i årtier argumenteret for gensplejsede afgrøder, intensiv og teknologisk avanceret fødevareproduktion og udbygning af dansk akvakultur.
Han mener ikke, at vejen til et bedre miljø går gennem lavere produktion og mindre økonomisk aktivitet. Tværtimod kan høj produktivitet frigøre arealer til natur og mindske ressourceforbruget pr. produceret kilo mad.
Det er en tankegang, der i dag ofte betegnes som økomodernistisk. Miljø og menneskelig fremgang behøver ikke stå i modsætning til hinanden. Men det er også en tankegang, der kan få venstreorienterede miljø- og klimafolk op af stolene og til tasterne.
Fisk som fremtidens fødevare
Særligt fiskeopdræt fylder meget. Karl Iver Dahl-Madsen ser akvakultur som en af fremtidens mest effektive måder at fremstille animalsk protein på og mener, at Danmark gennem en restriktiv miljøpolitik har forsømt et erhverv, hvor landet ellers besidder betydelig teknologisk viden.
For Karl Iver Dahl-Madsen hænger mad og miljø derfor tæt sammen. Mennesker skal have mad, men produktionen skal indrettes, så den belaster naturen mindst muligt. Løsningen er efter hans opfattelse ikke at skrue tiden tilbage, men at bruge teknologi, biologi og ingeniørkunst bedre.
Fagligheden skal tilbage i debatten
Karl Iver er forfatteren, men den egentlige hovedperson i bogen er den faglige metode.
Allerede i en tekst fra 1993 efterlyser Karl Iver Dahl-Madsen, at naturvidenskabelige fagfolk blander sig mere i den offentlige debat. Det synspunkt løber gennem hele samlingen.
Modeller, målinger og beregninger skal ikke automatisk afgøre politikken, men politiske beslutninger bør efter hans opfattelse ikke kunne sætte sig ud over fysiske og biologiske realiteter.
Derfor vender Karl Iver Dahl-Madsen igen og igen tilbage til de samme enkle spørgsmål: Hvor stort er problemet? Hvor sikker er vores viden? Hvad virker? Og hvad koster løsningen?
80 år med mad & miljø
Udgives på Forlaget Kolbein
Første oplag er sponsoreret og er eksemplar kan bestilles her: 80 år med mad & miljø - Dahl-Madsen
