Da Mariager i 2022 for første gang åbnede dørene for Det europæiske folkemøde, var ambitionerne himmelhøje. Det lød som en storslået vision: at forvandle den lille nordjyske købstad til et politisk knudepunkt for europæisk demokrati og dialog - et paneuropæisk svar på Bornholms Folkemøde. Tusindvis af pilgrimme fra 32 europæiske lande skulle strømme til den lille by.
Men allerede fra starten var der tegn på, at EU’s idealistiske blå himmel ville støde mod den grå, provinsielle hverdag.














