I dag er det tre år siden, Hamas brød gennem grænsen til Israel, angreb israelske landsbyer, massakrerede unge på Nova-festivalen og tog gidsler. Siden har billederne fra Gaza fyldt vores skærme. Krigen mellem Israel og Hamas er kommet til at dominere vores billede af Mellemøsten.
I bogstaveligste forstand er vi i Vesten snæversynede. Det er den udfordring, den britiske historiker Simon Sebag Montefiore stiller læseren over for i hans nye bog The Cauldron, en stor fortælling om, hvordan det moderne Mellemøsten blev skabt.
I et essay offentliggjort i The Free Press bruger han bogens lange historiske perspektiv til at forstå og forklare, hvad Hamas’ angreb udløste. Hans hovedpointe er, at 7. oktober ikke blot var begyndelsen på endnu en runde i den israelsk-palæstinensiske konflikt. Angrebet satte gang i en langt større ommøblering i spillet om, hvem der skal have magten i Mellemøsten.
Mellemøsten er ikke Vestens offer
Montefiores første udfordring mod vores slørede syn er rettet mod en forestilling, som står stærkt i den vestlige debat. Nemlig at Mellemøstens moderne problemer først og fremmest er et resultat af, hvad europæerne og amerikanerne har gjort ved regionen.
