Mark Skousen er i dag tilknyttet Chapman University i Californien, hvor han er Presidential Fellow og indehaver af Doti-Spogli-professoratet i Free Enterprise. Her underviser og forsker han i makroøkonomi, økonomisk historie og frihedsbaserede økonomiske institutioner. Ved siden af universitetsarbejdet er han også makroøkonomisk strateg hos investornetværket Oxford Club og en hyppig kommentator i økonomiske medier.
Skousen er forfatter til mere end 25 bøger om økonomi, finans og økonomisk idéhistorie. Hans mest kendte værk er The Making of Modern Economics, et omfattende værk om økonomisk tænkning gennem historien. I bogen placerer han Adam Smith som den centrale figur i udviklingen af den moderne økonomiske videnskab.
Opvækst og uddannelse
Mark Skousen blev født i USA i 1947. Hans far var økonom. Mark studerede selv økonomi og opnåede senere en ph.d. i økonomi ved George Washington University. Under sin akademiske uddannelse blev han inspireret af den østrigske økonomiske tradition og tænkere som Ludwig von Mises og Friedrich Hayek, der lagde vægt på markedsprocesser, entreprenørskab og decentral viden.
Disse idéer kom til at præge Skousens egen forskning og hans syn på økonomiens udvikling.
Akademisk karriere
I løbet af sin karriere har Skousen undervist ved flere amerikanske universiteter og været tilknyttet en række økonomiske forskningsinstitutioner.
Hans arbejde spænder bredt: fra makroøkonomiske analyser til økonomisk historie og finansielle markeder. En af hans ambitioner har været at bygge bro mellem økonomisk teori og den virkelige økonomi både for investorer, politikere og almindelige læsere.
Skousen er også kendt for sit arbejde med alternative måder at måle økonomisk aktivitet på. Han har blandt andet udviklet et bredere mål for økonomisk produktion, kaldet Gross Output, som forsøger at indfange hele produktionskæden i økonomien og ikke kun det endelige forbrug.
Formidler af økonomisk idéhistorie
En særlig del af Skousens arbejde har været at genfortælle historien om økonomisk tænkning.
Hvor mange økonomiske lærebøger fremstiller udviklingen som en lineær progression frem mod moderne teori, forsøger Skousen at vise de store idéer, konflikter og personligheder bag økonomiens udvikling. Han har skrevet om alt fra de klassiske økonomer i 1700-tallet til de store debatter mellem keynesianere og markedsøkonomer i det 20. århundrede.
I denne fortælling spiller Adam Smith en central rolle. Skousen beskriver ofte Smith som den tænker, der formulerede den grundlæggende mekanisme bag markedsøkonomien – hvordan individuel egeninteresse, under de rette institutionelle rammer, kan skabe velstand for hele samfundet.
Økonom og investor
Ud over sin akademiske karriere har Skousen også arbejdet tæt på finansmarkederne. Han har fungeret som økonomisk rådgiver og analytiker og har skrevet en række bøger om investering og finansielle cykler.
Denne dobbelte rolle både som forsker og praktiker har været med til at give hans arbejde en mere jordnær karakter end meget akademisk økonomi.
En produktiv markedsøkonom
I dag er Mark Skousen en central figur i den internationale debat om økonomisk frihed og markedsøkonomi. Gennem bøger, foredrag og analyser forsøger han at genoplive interessen for de klassiske økonomers idéer og vise deres relevans for nutidens økonomiske og politiske diskussioner.
I sine egne analyser vender han ofte tilbage til den samme grundtanke: at økonomisk fremgang i sidste ende hviler på frihed, konkurrence og stabile institutioner – en idé, der går direkte tilbage til Adam Smith.
