Forfølgelserne af de kristne begyndte for alvor i kejser Neros jerngreb. I år 64 satte han Rom i brand, og de kristne fik skylden. Korsets tegn var fra det øjeblik bandlyst. Men det gjorde den fælles sag stærkere.
Martyrer vandt frem. Apostlen Paulus blev halshugget, og disciplen Peter valgte at blive korsfæstet med hovedet nedad. De fik hurtigt stjernestatus. Andre helte meldte sig.














