Dødstallet efter en brand på et hospital i Beijing er steget til 29.

Det oplyser viceborgmester Li Zongrong onsdag under et pressemøde i den kinesiske hovedstad.

Branden brød ud tirsdag.

Tidligere meldinger lød på, at 21 personer var omkommet.

Foruden de omkomne blev 42 personer kvæstet i forbindelse med branden.

Efter branden har kinesisk politi anholdt 12 personer. Blandt dem er direktøren for hospitalet, oplyser myndighederne.

Ifølge den statslige, kinesiske tv-station CCTV peger de indledende undersøgelser af branden på, at branden opstod i forbindelse med renoveringen af en af hospitalets sengeafdelinger.

Konkret var det tilsyneladende gnister, der kom i forbindelse med brandbar maling, som udløste branden.

De omkomne var 16 kvinder og 13 mænd, fortæller Li Zongrong.

Li Zongrong er viceborgmester i Fengtai-distriktet, hvor hospitalet ligger.

Han udtrykker sin medfølelse med de efterladte.

- Vi angrer og føler dyb skyld, siger han på pressemødet.

Ifølge CCTV var der 26 patienter blandt de omkomne. Derudover døde to ansatte på hospitalet i branden og en enkelt pårørende.

Blandt de 12 anholdte er der flere medarbejdere fra den virksomhed, som står for renoveringen af hospitalet.

Dødsbrande rammer relativt ofte Kina.

Dels er reglerne for brandsikkerhed begrænsede, dels er myndighedernes kontrol med brandsikkerheden yderst mangelfuld.

I november sidste år mistede 38 personer livet i en fabriksbrand i det centrale Kina. Og ti personer mistede livet, da der udbrød brand i en boligblok i den nordvestlige Xinjiang-provins samme måned.

Man skal dog helt tilbage til 2002 for at finde en brand i hovedstaden Beijing, der kostede lige så mange menneskeliv som den seneste brand.

Dengang omkom 25 studerende i en brand på en internetcafé.

AFP