Flyselskabet Norwegian køber det norske flyselskab Widerøe til en pris på omkring 725 millioner danske kroner.

Det oplyser Norwegian i en pressemeddelelse torsdag morgen.

Widerøe dækker mere end 40 små og mellemstore lufthavne over hele Norge samt flere større lufthavne i Europa.

Det er Norges ældste luftfartskoncern.

Selskabet har 85 indenrigsruter i Norge, mens Norwegian har 22. Samlet er der kun fem ruter, hvor de overlapper hinanden.

Derfor komplementerer selskaberne hinanden godt, lyder det fra koncernchef i Norwegian Geir Karlsen i pressemeddelelsen.

- Vi er to norske flyselskaber, som har eksisteret side om side i mange år, og tilsammen kender vi luftfartsmarkedet i Norge utrolig godt.

- Nu vil vi skabe et endnu bedre og helhedsorienteret tilbud til alle vores passagerer.

Widerøes flåde består af lige under 50 fly, og selskabets markedsandel i Norge ligger på omkring 20 procent målt på antal passagerer.

Men et højt norsk afgiftsniveau kombineret med hård konkurrence internationalt gør det svært for et lille flyselskab at klare sig alene, siger koncernchef i Widerøe Stein Nilsen.

Begge selskaber beholder deres baser, hovedkontorer og ansatte i Norge på samme måde som i dag.

Til det norske erhvervsmedie E24 siger Norwegian-grundlægger Bjørn Kjos, at opkøbet er "et klogt valg".

- Widerøe er et flot selskab og komplementerer Norwegian på mange måder, siger han og tilføjer på spørgsmålet om hvordan:

- Vi dækker Norge, hele Norge. Både ud og ind.

Bjørn Kjos var koncernchef i Norwegian i 17 år fra 2002 til 2019.

Ifølge E24 anslår Norwegian værdien af Widerøe til at være på to milliarder norske kroner. Men købsprisen er sat til 1,125 milliarder norske kroner - svarende til omkring 725 millioner danske kroner.

Den endelige pris kan dog påvirkes af forskellige forhold, skriver Norwegian i sin pressemeddelelse.

Opkøbet skal godkendes af det norske konkurrencetilsyn, siger afdelingsdirektør Gjermund Nese til E24.

Det kan ikke gennemføres, før tilsynet har godkendt det. Sagsbehandlingen kan vare frem til jul, lyder det fra Gjermund Nese.

Widerøe har tidligere været ejet af SAS, men blev solgt ud af SAS-koncernen i 2013. Det skriver luftfartsmediet Check-In.