Et nyt metamateriale med grundstoffet iridium kan gøre solceller dobbelt så effektive.

Det fortæller Kjeld Pedersen, forsker ved Institut for Materialer og Produktion på Aalborg Universitet.

Han har sammen med Manohar Chirumamilla fra samme institut og i samarbejde med forskere fra TU Hamburg udviklet et materiale, der effektivt kan omsætte varmestråling til elektrisk energi uden for meget tab.

- Man får ikke udnyttet energien ordentligt i solceller i dag, siger han til Ritzau.

Idéen er, at det nye metamateriale installeres på en komponent, der kan sættes foran for eksempel en solcelle.

På den ene side absorberer komponenten så al indkommende stråling for derefter at varme det op til 1000 grader.

På den anden side af komponenten udsendes strålingen med en specifik bølgelængde, som er tilpasset pågældende solcelle.

Det vil altså være varmen og ikke selve solstrålerne, der omsættes til strøm.

Det er ifølge forskerne et skridt på vejen, som vil sikre, at vi får mere elektrisk energi ud af både nuværende og planlagte solcelleparker, end hvad tilfældet er i dag.

- Effektiviteten af udstrålingen fra et materiale stiger effektmæssigt med temperaturen i fjerde, forklarer Kjeld Petersen.

- Så når vi kan bringe vores materiale op til 1000 grader, fremfor de 800 grader, som nogen tidligere har lavet, så har vi fordoblet effektiviteten, siger Kjeld Pedersen.

Iridium er ikke det billigste materiale, men det er let at skaffe, og der skal ikke bruges ret meget af det.

Kjeld Pedersen vurderer, at udgiften til grundstoffet langt opvejes af den gevinst, der kommer på den øgede energiudvinding fra materialet på sigt.

Tilmed mener han, at materialet kan komme på det kommercielle marked inden for fem år, hvis startup-virksomheder samler teknologien op nu.

Den markante forøgelse af effektiviteten af for eksempel solenergi åbner også op for at bruge teknologien i store energianlæg i forbindelse med power-to-x på energiøer.

Derudover kan teknologien bruges som lager, hvor vind- og solenergi bruges til at opvarme materialer.

Her kan strålingen fra materialet på et senere tidspunkt generere strøm.