Set fra Nordeuropa er Frankrig både et paradoks og et mysterium. Det er åbenlyst for enhver, at der er noget, der ikke fungerer, som det skal. Det interessante spørgsmål er imidlertid, hvilken diagnose der skal stilles. Hvis Frankrig er Europas syge mand, hvad fejler han så?
Man får ikke noget entydigt svar, når man ser på de økonomiske nøgletal. Forholdet mellem den offentlige og den private sektor er tæt på det forhold, som man finder i Danmark. Produktiviteten per arbejdstime er ifølge Eurostat på niveau med den danske, det vil sige lidt højere end i Tyskland og langt højere end EU-gennemsnittet.
