“Når civilisationens tynde overflade rives væk af endeløse konflikter, hvad er så det moralsk rigtige at gøre? At vælge en uædel overlevelsesstrategi, der I det mindste beskytter de svage: kvinder, børn og gamle. Eller vælge en ærefuld, principfast modstand, der føres uden mindste håb om sejr og med udsigt til udslettelse?”
Det spørgsmål stiller militærhistorikeren og klassicisten, Victor Davis Hanson, læseren efter at have berettet om Thebens totale udslettelse af Alexander den Store og hans makedonske imperium. Selvom det er en begivenhed, der fandt sted for flere end 2.000 år siden i det gamle Grækenland - 335 f.Kr. for at være præcis - er det et spørgsmål, der burde ligge os lige så meget på sinde i dag, hvor moderne våbenteknologi muliggør en katastrofal ødelæggelse i hidtil uset omfang.
