I lyset af nylige begivenheder er det forståeligt, hvis de færreste føler trang til at kaste sig over en tv-serie om brutale russiske ledere. Men skulle man alligevel have lyst til at tilbringe nogle ganske underholdende timer i selskab med en noget mere velklædt russiske elite end Putins gustne lakajer, er der ingen vej uden om den kulsorte dramakomedie The Great, der kan streames på HBO, omend den ingenlunde skal opfattes som en kommentar til aktuelle begivenheder. Serien er skabt af australske Tony McNamara, der også skrev manuskript til den tilsvarende sorte The Favourite om en podagraplaget dronning Anna af Storbritannien.
I The Great ankommer den unge og idealistiske Katarina, spillet af Elle Fanning, i midten af det 18. århundrede som ung brud til tsar Peter 3.s hof, hvor man tæsker livegne, drikker tæt, har sex konstant, smadrer glas, mens man råber “huzzah”, og er i krig med svenskerne af grunde, som ingen husker. Tsaren selv, spillet af Nicholas Hoult, er en liderlig, dybt inkompetent og psykopatisk voksenbaby med et enormt mindreværdskompleks over for sin succesfulde afdøde far og et tilsvarende usundt forhold til sin mor, hvis mumificerede lig han opbevarer i et glasskab og jævnligt konverserer med.
