Hvis antropologer fra det ydre rum havde betragtet jorden omkring år 1200, ville de næppe have gættet, at de europæiske befolkninger – og lande afledt af disse – kom til at dominere verden i løbet af resten af årtusindet. Hvorfor og hvordan faldt tingene sådan ud? Hvad gør folk i Vesten så markant anderledes end andre? Dette er spørgsmålene, som Joseph Henrich stiller i The WEIRDest People in the World. Og besvarer yderst fyldestgørende.
WEIRD skal forstås som en samlende betegnelse for folk i den europæiske og europæisk afledte del af verden: WEIRD står for Western, Educated, Industrialized, Rich og Democratic. Ordet skal samtidig tages for pålydende: Det er os i Vesten med denne kombination, understreger Henrich, ikke de andre, der er de mest spøjse eller mærkværdige. Vi er den psykologiske undtagelse, siger Harvard-professoren. Men hvorfor?
