I romanen Kongens fald lader Johannes V. Jensen den danske konge sejle frem og tilbage over Lillebælt. Ikke for at føre krig, ikke for at samle riget, men fordi han ikke kan beslutte sig. Skal han støtte stormændene i Jylland eller adelen på Sjælland?
Kongen driver bogstaveligt talt rundt i det strømfyldt Bælt. Hos Jensen er det ikke blot en historisk scene, men et billede på en dybere national karakterbrist. Det danske vægelsind er ikke tøven ud af visdom, men ubeslutsomhed forklædt som balance.
