I de 60 år siden valgkampen mellem Lyndon Johnson og Barry Goldwater i 1964 har iagttagere i medier, tænketanke og på universiteter udråbt hver eneste amerikanske præsidentvalgkamp til at være afgørende.
Aldrig før, har det regelmæssig heddet, har nationen været så delt. Aldrig før har to lejre stået så uforsonligt over for hinanden med to så forskellige bud på den rette politik. Når vi hører det igen i år, er der derfor grund til en vis skepsis.
Alligevel er der grund til at anse valgkampen i år for netop at være det, mange af de andre ikke var, nemlig skæbnesvanger. Selv under de mest forbitrede tidligere valgkampe såsom dem i 1968, 1972, 1980, 1992 og 2000, var de færreste i tvivl om, at alle parter trods alt tilhørte samme nation med fælles værdier og ønsker.
