Præsten, musikeren og forfatteren Caspar Wenzel Tornøes nye bog Jeg så solen stå op i vest skiller sig ud fra de fleste andre bøger, der skrives og udgives i nutiden, ved at betone tænkningens kropslighed og skrivningens subjektivitet. Formelt er der tale om et essay, en genre der netop går tilbage og forbinder sig med bog- og skrifthistoriens største historiske landvindinger.
Således var det i skriftkulturens hayday, renæssancen, at den franske adelsmand Michel de Montaigne opfandt genren som en hybrid mellem kunst og sagprosa, hvor et tydeligt markeret jeg delagtiggør omverdenen i sine menneskelige refleksioner, følelser og fantasier. I europæisk sammenhæng har genren sit udspring i Augustins Bekendelser, ligesom også Blaise Pascals Tanker er en vigtig station på vejen.
Omdrejningspunktet i Tornøes essay er Notre Dame-katedralen i Paris, der ulykkeligvis nedbrændte i april 2019 – men som siden er blevet genopbygget.
